碳酸鈣（Calcium Carbonate）
在水中最常見的硬度水垢為碳酸鈣水垢(CaCO3)，鈣在水中以碳酸氫鈣型式存在，受熱後會形成碳酸鈣沈澱在冷卻水中。鈣、二氧化碳、碳酸氫根、碳酸根在溫度及 pH 改變下會形成不同的型態存在，碳酸鈣最容易形成。碳酸鈣分子為白色，因結合其他水垢，有時會有其他顏色出現。碳酸鈣溶在酸中，有 CO2 逸出，因此會起泡。
CaCO₃ + 2HCl → CaCl₂ + CO₂ + H₂O

硫酸鈣（Calcium Sulfate）
硫酸鈣溶解度與其他水垢比較相對的高，因此在冷卻水中較不會形成水垢問題。硫酸鈣以兩種狀態存在，無水硫酸鈣(CaSO4)和含水硫酸鈣(CaSO4．2H2O)，這兩種水垢，因高溫而溶解，通常沈澱會發生在鈣硬度 700ppm 以上及硫酸根 20000～30000ppm 以上。在冷卻水系統中，某些特別容易高濃縮現象之區域，或在有裂縫處，即使整體水質未超過上述高濃度，但仍可能會形成硫酸鈣水垢。

磷酸鈣（Calcium Phosphate）
磷酸鈣與碳酸鈣相同，溫度提高時，溶解度降低。pH 提高時也會減少溶解度。因此，鈣、正磷酸根、pH、溫度是造成磷酸鈣沈積的最主要因素。在冷卻水中鈣從 200ppm 到 1000ppm 不等，正磷酸鹽只要有 2～5ppm，即有形成磷酸鈣水垢的傾向。但在特殊條件下，正磷酸鹽常用來當做冷卻水防蝕劑，藥品中需添加磷酸鹽分散劑，才能防止磷酸鈣水垢生成。

矽酸鎂（Magnesium Silicate）
矽酸鎂(MgSiO₃)是一種非常緊密、玻璃狀的水垢，不容易去除，除非用機械或特殊的化學洗劑去除。矽酸鎂的沈澱受到 pH、鎂、二氧化矽的影響。pH 必需在 7.8 以上才會有 MgSiO₃ 沈澱，其他因素如熱交換率(Heat flux)、水的溫度、Mg/Ca 比。當 Mg/Ca 比為 1 或大於 1 時，MgSiO₃ 的結垢傾向相對增加，MgSiO₃ 的沈澱通常伴隨著 CaCO₃ 而沈澱。溫度增加時，MgSiO₃ 溶解度減少，MgSiO₃ 容易沈澱，因此 MgSiO₃在熱交換器或低流速處會更嚴重。

矽（Silica）
純的矽垢是不尋常的，一般發生在 SiO₂ 含量超過 150ppm 時，SiO₂溶解度跟隨著 pH 的增加而增加，但冷卻水中通常不可能增加至SiO₂ 不沈澱的 pH，因為在這麼高的 pH 下，其他的礦物質已經開始沈澱。例如：MgSiO₃ 碳酸鈣在 pH 增加時會有嚴重的沈澱問題。

氧化鐵（Iron Oxide）
實際而言，氧化鐵形成了沈積物，而非水垢。然而這種沈積物變成非常微密和堅硬，而被指稱為鐵垢，造成的鐵沈積物與其他的垢不同。但問題一樣嚴重。二價亞鐵是溶解的，但當氧化成三價鐵以後，變成 Fe₂O₃ 或 Fe(OH)₃ 是不溶解的。

細菌(Bacteria)
細菌是冷卻水系統中最主要的問題，可分為四種好氣性的黏泥製造者 (Aerobic slime formers) ，惡氣性的腐蝕菌 (Anaerobiccorrosive bacteria)，鐵─沈積菌(Iron-depositing bacteria)和硝化菌(Nitrifiers)。
部份細菌生長在陰暗地方或沈積物底下，會放出硫化氫(H2S)味道，此種細菌會腐蝕管路造成破管，例如硫酸還原菌等，此為惡氣性細菌(AnaerobicBecteria)。
細菌繁衍時其細菌本身及分泌物具粘性，易吸著水中之有機物或無機物，積聚形成大塊沈積物，此種微生物黏泥，是好氣性細菌(Aerobic Bacteria)，造成之問題與前述沈積物相同。

黴菌(Fungi)
黴菌生長於木頭部份，使木頭腐敗。黴菌和酵母菌沈積物通常存在冷卻循環水中含有高濃度有機碳的地方，避免黴菌造成冷卻水塔木頭的腐敗，紅木因其抗菌性，是一個最佳的選擇。

藻類(Algae)
藻類之生長需要陽光，故常發在冷卻水塔曝光處及散水盤上，其造成障礙除腐化木質，影響散水效果外，小者增加冷卻水之濁度，大者可能阻塞管路。